Excursion Khao Sok : Exploration de la forêt tropicale et du lac
Une excursion à Khao Sok vous plonge dans l'une des plus anciennes forêts tropicales de Thaïlande, où des karsts calcaires surplombent le lac Cheow Lan et où les sentiers de la jungle mènent à des cascades cachées. Les excursions au parc national de Khao Sok combinent généralement des randonnées guidées à travers la forêt primaire, des promenades en bateau à longue queue sur des eaux émeraude et des occasions d'observer la faune, notamment des gibbons, des calaos et des langurs. La plupart des forfaits d'excursion à Khao Sok partent de Surat Thani ou de Khao Lak, offrant un accès à la fois aux sentiers terrestres du parc et aux emblématiques bungalows flottants sur le réservoir.
Le parc national de Khao Sok protège 739 kilomètres carrés de forêt tropicale humide dont l'origine remonte à 25 millions d'années avant l'Amazonie.
Des tours karstiques calcaires s'élèvent à 960 mètres au-dessus d'une canopée où prospèrent encore les calaos et les gibbons, dont les cris résonnent à travers les vallées formées durant la période permienne il y a 280 millions d'années. Le point central du parc, le lac Cheow Lan, a été formé en 1982 lorsque le barrage de Ratchaprapha a inondé la vallée de la rivière Pasaeng, créant 165 kilomètres de rivage et submergeant une forêt qui abrite aujourd'hui des populations d'éléphants d'Asie, de panthères nébuleuses et d'ours malais.
Les forfaits touristiques pour Khao Sok partent quotidiennement de Phuket, Krabi et Surat Thani, convergeant vers un parc qui reçoit moins de 200 000 visiteurs par an malgré son importance écologique. Cette faible fréquentation préserve une expérience de nature sauvage de plus en plus rare en Asie du Sud-Est. Les randonnées guidées dans la jungle suivent des sentiers entretenus par les gardes forestiers à travers une forêt de diptérocarpacées où les arbres dépassent 65 mètres de hauteur, leurs racines en contreforts formant des espaces semblables à des cathédrales sur le sol forestier. Les départs tôt le matin permettent d'observer les macaques à queue de cochon qui cherchent leur nourriture près du siège du parc, tandis que les safaris de l'après-midi atteignent des salines fréquentées par les muntjacs et les sangliers.
Les expéditions sur le lac Cheow Lan partent de l'embarcadère de Ratchaprapha, naviguant entre des falaises calcaires qui plongent directement dans des eaux émeraude. Des maisons flottantes s'ancrent dans des criques protégées, offrant des séjours nocturnes à portée d'oreille des nids de calaos. Les 100 îles du lac créent un labyrinthe de canaux où les bateaux à longue queue peuvent couper leurs moteurs et dériver presque en silence, les seuls sons étant le clapotis de l'eau et le rugissement lointain de la cascade Sip-et Chan. Les visites de Khao Sok au départ de Khao Lak combinent généralement l'exploration du lac et la randonnée dans la jungle, maximisant la validité du pass de conservation de 24 heures.
L'indice de biodiversité du parc se classe parmi les plus élevés de Thaïlande. Plus de 180 espèces d'oiseaux nichent dans la canopée, dont cinq espèces de calaos et le brève de Gurney, une espèce en danger. Le sol forestier soutient 38 espèces de chauves-souris qui émergent au crépuscule des systèmes de grottes qui parsèment les massifs calcaires. Les safaris nocturnes équipés d'imagerie thermique documentent régulièrement des civettes, des loris lents et des chats léopards chassant le long des lits de ruisseaux. Ces observations, autrefois courantes dans la péninsule thaïlandaise, se concentrent désormais dans des réserves protégées où l'activité humaine reste limitée à des couloirs désignés.
7 h
