Il Parco Nazionale di Khao Sok protegge una delle foreste pluviali sempreverdi più antiche del mondo: una volta boschiva di 160 milioni di anni che precede sia l'Amazzonia che il Congo.
La riserva di 738 chilometri quadrati, istituita nel 1980, protegge il lago Cheow Lan, un bacino artificiale creato dalla diga di Ratchaprapha nel 1982, la cui costa di 165 chilometri è ora delimitata da formazioni carsiche calcaree che si innalzano per 960 metri sopra l'acqua. Il parco si trova all'intersezione di tre zone climatiche, producendo precipitazioni annuali superiori a 3.500 millimetri e supportando oltre il 5 percento delle specie vegetali mondiali entro i suoi confini.
Un tour di Khao Sok da Krabi copre il viaggio di 110 chilometri nell'entroterra dalla costa delle Andamane fino alla sede del parco a Klong Sok, dove la transizione dalla pianura costiera alla foresta pluviale d'altura è visibile nel passaggio dalle piantagioni di gomma alla fitta foresta di dipterocarpi. La tassa di conservazione — 300 baht a persona, per zona — finanzia la manutenzione dei sentieri e le pattuglie dei ranger in due distinte aree visitatori: la zona della sede centrale, con la sua rete di sentieri sotto i fichi strangolatori e le liane giganti, e la zona del lago, accessibile solo in barca a coda lunga. Le formazioni calcaree contengono grotte che servirono da nascondigli per la guerriglia durante l'insurrezione comunista degli anni '70, i cui interni oggi ospitano pipistrelli Eonycteris spelaea e colonie di Taphozous melanopogon che contano a migliaia.
L'ecologia del lago Cheow Lan riflette la sua duplice identità di bacino e rifugio. La valle inondata ha sommerso la foresta di pianura all'inizio degli anni '80, lasciando scheletri di alberi che rompono ancora la superficie vicino alla riva occidentale. Il lago sostiene popolazioni di elefanti selvatici che scendono dalle colline circostanti per bere all'alba, e le 48 specie di mammiferi del parco includono leopardi nebulosi, orsi del sole malesi e le ultime popolazioni vitali di tapiro malese nella penisola thailandese. La rafflesia kerrii, un fiore parassita che misura fino a 80 centimetri di diametro, fiorisce sporadicamente tra dicembre e marzo sui pendii sopra la diga. I visitatori che arrivano con tour di Khao Sok da Krabi ottengono l'accesso a percorsi in kayak attraverso canyon inondati, dove la profondità dell'acqua raggiunge i 95 metri e l'isolamento acustico amplifica ogni verso di uccello e gocciolio dalla volta soprastante.
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